便當在電影當中是個重要的象徵，也展現出印度當地孩童的現況。許多學生的便當盒裡僅有幾塊餅乾，好一點的能有兩三片烤餅，僅有少數學生能夠吃到熱騰騰有飯有菜的豪華便當，這看在台灣觀眾眼裡或許也是個不可思議的現象。畢竟處於成長期的孩子們理當吃飽才能健康成長，但是電影裡看到的似乎並不是這麼回事，也或許是印度習慣於彼此分享的慷慨個性，這些小朋友們聚集在一起吃東西，交換彼此的便當菜色，甚而分享給沒午餐吃的同學，到也是件稀鬆平常的事情。
威瑪老師的貪食，在烈日下追逐便當的狼狽模樣，也成為了觀眾眼裡醜陋成人的刻板印象，或許看著看著也會心想：好好一個大人幹嘛跑去跟小朋友一番見識，還想要搶他們的食物吃呢？而相反的，電影裡也自然安排了一個體貼善解人的女作文老師，她一眼就看出了史丹利有出眾的創意和想像力，也鼓勵他用各種方式去展現這樣的才華；相較於其他老師忽略甚至想要抑制他這樣的才能，史丹利彷彿只有在這個時刻才有發光的感覺。
電影大多數時間將場景設置在校園內，以至於觀眾看見了史丹利的才華和樂觀個性，和朋友們的相處融洽，不過對他的家庭，他的成長過程沒有太多瞭解，對於這樣一個探討教育及社會現象的電影來說其實是不太尋常的，我們在電影前段，隱約可從他口中得知他的母親是什麼樣的人，以至於後來他說他中午都會回家吃母親熱騰騰的飯菜，但到後面當我們發現他只是跑出去喝水龍頭裡的水充饑時，好像才發現到事情有些不對勁，其實很多時候史丹利把他的天馬行空想像用在守護自尊，好讓自己可以在同儕面前抬得起頭來。
當電影最後，導演終於將主角的家庭背景揭曉時，竟意外地讓人難過到掉下眼淚，那並不是灑狗血的段落，而是會讓觀眾心疼在無法相信這樣小朋友要承受如此殘酷的現實，卻還能用如此正面樂觀的方式生活，而電影最後史丹利終於擁有一個屬於自己的便當盒時，也不吝於和其他人分享的寬闊胸襟，真的會讓人打從心底覺得，史丹利真的是個懂事的小朋友呀。
儘管電影最後仍給人正面的快樂結局，但最後字卡打上的資訊，告訴觀眾印度有超過千萬遭到剝削的童工。提醒我們現況並非像電影裡那麼美好。《史丹利的便當盒》用詼諧的節奏調性呈現小史丹利的校園生活，在他眼底的世界或許不那麼完美但仍要樂觀看待，找到屬於自己的一片天。導演在電影中處處流露出對社會及孩童的關懷和討論，對於一部電影來說，它的意義更是超過電影本身，若能有更多人關注這些議題，或許未來將會更美好也說不定。
（本文同步刊載於臺大圖書館多媒體服務中心部落格）
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