賴瑞的身邊聚集了很多朋友，有的人被他的純真、才華與不畏懼一切的勇氣折服，也有許多和他一樣喜歡同性的同學成為他的朋友，當然也會有一群人厭惡同性戀，而布蘭登就是其中之一，或許是因為家庭環境、或許是因為父親的教育，也可能是接觸了種族優越主義，他對賴瑞一向不置可否，能不碰就不碰，直到情人節那天他被賴瑞告白為止，同儕的嘲笑和自尊心的驅使，讓他拿起毒蟲父親的手槍展開行動。
如同律師所說，14歲的少年怎會有所謂想要致人於死的「惡意」，但當時地方政府制訂的法規裡，卻很剛好的將這個例外的槍擊案件視為社會重大案件，於是少年沒有假釋的空間，準備送進成人法庭受審。人權團體四處奔走，試圖想為這名少年辯護，畢竟他年紀還太小，他沒有加入幫派，父親在成長過程中近乎失能，扭曲的教育促使他成為今日的殺人兇手，而這是否會是他想要的未來？
電影除了訪問相關人士，藉由他們的訪談內容道出兩位少年的純真外，後半部主要則著重在法院的審理過程，因為被告的特殊身分和整起事件的複雜性，「賴瑞金」瞬間成為全美矚目的的焦點，連與他同名的電視名嘴都忍不住跳出來為他聲援，有人從布蘭登的塗鴉和借閱的書本裡，說他是納粹主義的信奉者，是白人種族優越主義者，這樣的人要是出獄後肯定要重蹈覆轍。
但也有一派人士抱持反對看法，認為少年的觀念是可以改變的，不應該年紀輕輕就葬送了他本應有的大好未來，於是又引發了另一種爭執，關於少年是否應比照成年人從重量刑這回事，關於殺人是否就要償命這件事，但這又把這個問題扯得太遠了，電影裡捨棄了這部分不談，反過來則是從教育體系裡去看這起事件為何會發生。
在這樣純樸的小鎮裡，自然也會有思想保守的人事存在，有人說，如果賴瑞不張揚自己的身分，在學校不打扮得太過特異，不要跟同性告白的話，就不會有這件事發生了；賴瑞的友人說：「我曾告訴賴瑞，沒有人會因為你的不同而殺了你，因為大家各自不同，所以才成就了現在的世界；一年後，子彈射穿了賴瑞後腦，而他會死掉的原因，只因為他和大家不一樣。我好後悔告訴他要作自己，因為他作自己，所以他被殺了。」兩方對話之下，讓人更無法把事件主因歸咎於某人，而是整個環境的錯誤。
在經過多次延宕的法庭審理，社會的激烈辯論和陪審團多次投票表決，電影最後，布蘭登在審判時主動認罪，協商過後被關進牢獄中，等到他出獄之後，將早已年屆不惑。學校至今仍未替同學為紀念賴瑞而種下的樹命名，試圖掩蓋這一切悲劇的發生，然而對許多人來說，《賴瑞金之死》已經成為了一起難忘的事件，電影帶領我們討論恐懼和壓迫的根源，進而提醒著我們，仇恨無所不在，而這個問題無關乎性別，甚至可以發展到其它對立衝突上，而距離消除人和人之間因差異而產生的隔閡，我們還需要很多努力。
（2013/10/16@光點華山電影館，臺灣國際女性影展放映）
相關連結：
．《賴瑞金之死》英文官方網站
．《賴瑞金之死》女性影展介紹
．女影之夜：賴瑞金之死 / 艾蜜莉是隻灰色的摺耳貓 / Milla
．紀念賴瑞金官方網站
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同場加映這部電影的主題曲，是曾以嘻哈獨立音樂之姿勇奪告示牌冠軍的麥可莫 & 萊恩路易斯（Macklemore&Ryan Lewis）演唱的《Same Love》，收錄在《偷搶拐騙》專輯中，Macklemore表示，他因嘻哈對待同性戀的態度感到沮喪，因而創作了這首歌。他說道「通常憎恨女性和恐同在嘻哈文化中是用來表達自己苦悶的方式。但現在是2012年，需要做出一些改變。我認為我們所處的社會在進步，而嘻哈通常反應了這個世界正在發生些什麼。」
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