透過主角一一抽絲剝繭的過程裡所發現那些不為人知的坦柏頓歷史，令人看來有些令人哀傷，畢竟都是已經發生過的歷史，而過去的歷史最迷人的地方，在於我們能夠從中找到事件的真相，卻在當我們發現其實自己並不希望這些事件發生的同時，它卻又已經確確實實的已經發生過了，不光指的是前一個世紀坦柏頓的開拓元老菲梵‧美骨兒，甚而是後來的埃佛瑞家族，還有瑪瑪杜克與其他人的愛恨情仇，發展到後來則是成為了街坊鄰居眾所皆知卻不公開提起的鄉野奇談，連同湖怪還有鬼怪等傳說悄悄被埋沒在小鎮的歷史中。
我蠻喜歡【坦柏頓暗影】的故事設定，不光是充滿深度的家族歷史和感覺揮之不去，如同書名般蒙上一層暗影的感覺，還有看似毫無關聯，卻又增加幾分神秘感的湖怪和鬼魅，讓故事增添了幾分詭異氣氛，卻又不至於喧賓奪主似的把故事本身的歷史性給削減；儘管自己對美國文學史的發展沒有太多研究，但透過作者以古今交錯的敘述，以及中間加入許多史料，以書信、新聞報導等各式文體寫作的方式，以橫跨多個世代的描繪，彷彿就像是讓人真實經歷坦柏頓的發展般，從興盛到衰敗，都在字裡行間呈現。
蘿倫•葛洛芙的初試啼聲之作，格局之寬闊，兼具感性和歷史深度的故事內容也令人驚艷不已，雖然有怪物鬼魅卻不覺可怕，有歷史卻不顯太過沉重，有情愛糾葛卻不狗血，【坦柏頓暗影】保有扎實的故事內容，卻不會令人覺得艱澀難讀，反而被其中的人物刻劃所吸引，讓人在閱畢本書後，願意再次反覆回味故事內容，畢竟從字裡行間還有太多細節能夠挖掘，而作者優雅、溫柔的筆觸，以及峰迴路轉的劇情設計也讓我十分喜愛。
作者細膩的文筆在讀者閱讀的同時，能夠從不同角色的視點裡快速切換其個性，藉此感受到其情感之豐沛，令人讀來引人入勝，也令人佩服於作者能夠如此多元地在一本書中描繪出這麼多人的眾生相；而【坦柏頓暗影】令人著迷到願意繼續閱讀的地方在於，故事中的謎團隨著主角挖掘歷史的過程中像剝洋蔥一一解開的同時，也終於能釐清每個角色們的情感，然而就像是歷史考究般，其實我們並不能真正得知角色們真正的想法，再多的證據和推論或許也僅能得到接近真實的答案而已，像是我們也無從得知湖怪長久以來生活在坦柏頓湖底，這麼多年來都幾乎未曾被發現的原因。但是，真相的釐清在被挖掘出來同時，似乎也已經不再那麼重要了。
畢竟，就算是有再多的不堪過去，也要懂得用灑脫的態度去淡而看待之，帶著過往的歷史，承繼過去的意志，繼續以正向的力量往前走，時代才更顯其意義所在。
（感謝皇冠出版社提供的試讀機會）
相關連結：
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