篇幅最短的【嶄新的語言?】描述兩位小女孩的情誼因宗教的力量而有了差別,故事描述的方法很特別,並不是用第三人稱或是第一人稱的視角,而是神奇的「第二人稱」,我自己一時間有點錯亂而無法適應這樣的描述手法,但是久了倒也習慣,相較於其他故事裡角色們的悲慘遭遇,這部作品倒是顯得較為不那麼令人太過心碎,但是兩位朋友因為家庭的宗教信仰而形同陌路,倒是感覺看見西方國家與中東國家長久以來的糾紛。
【豪華靈車】講述一輛滿載大批難民準備前往其他城市的客運上所發生的一連串經歷,男孩拼了命想隱藏留在因為宗教信仰而留在自己身上的印記,公車路程上發生的許多事件卻讓他深陷危機終無法脫困,看到故是最後的結局不禁讓我難過得哭泣,因為宗教信仰的功能並非教導人互相傷害,然而什麼都無法抵抗的小男孩卻成為了犧牲品。
最後是根據非洲曾發生過的真實事件所寫下的【雙親的臥室】,主角的父母分別是分屬兩個不同種族出身,因為族群鬥爭和暴力事件層出不窮,家庭也迎向分崩離析的終末,主角無法讓自己真正屬於某一種族,於是只能遵照母親的指導,回答「就說你和他們一樣」。然而如此淒慘的遭遇還並非是這段故事所要講述的無奈,在最後那喪失了信任感和親情溫暖的孩子們,選擇孤獨的走向更加黑暗的未來。
簡單記下書中幾段故事的內容,雖然讀完這本書到現在已經有超過半個月的時間,但是我自己還是對於其中的許多情節感到令人心碎不已,雖然這只是故事,但是不可否認的是在非洲大陸上,確實有可能存在著有這些遭遇,無法選擇自己未來的孩子們,也難怪歐普拉會破天荒的首次選擇一本短篇故事集作為自己的推薦選書,這些讀來令人心痛至無法呼吸的情節,也激起人對於社會議題的關心,以及對於生命的尊重。回想人常常會為許多微不足道的小事而感到煩惱,但是看著【就說你和他們一樣】,比起書中那些只是為著想要「活下去」就讓自己傷痕累累,有的甚至還來不及成長就先跟世界說再見的主人翁們,或許會令人感嘆,明明是生活在同樣的世界上,但是卻有人過著這樣的生活。儘管自己所能作的或許只是些許微薄力量,但是我們能作的,是累積並給予他們這些象徵未來希望的孩子們,更多成長的機會和力氣。
雖然【就說你和他們一樣】不是一本讀來會讓人感到輕鬆愉快的書,也不是一本很好讀的書(在下大概看了快兩個禮拜才把它給讀完,實在無法一鼓作氣),但是若能激起讀者對世界的關懷和了解,那麼這也會是一個很有意義的閱讀經驗了。
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